違い By ドミ オレは、高校生探偵の工藤新一。 高校2年になったばかりのある日、クラスの中で、それぞれが持っている携帯電話の話題になった。 「今、わざわざデジカメ持つヤツも少なくなったよなー」 「ああ。携帯からだとデータ転送も楽だしな……そう言えばオレは、親がアメリカに行った中2の時に、すぐに連絡が取れるようにって親が買ってくれたんだった……」 「で？毛利の写真とか、撮ってんのか？」 「は？んなわけ……いや待てよ……」 オレは、今までのことを思い返す。 『新一。園子とわたしの写真、撮って』 『ん？オレの携帯でか？』 『うん！後で園子のパソコンにデータ送ってね！』 という、蘭の依頼で、中学校から今まで、蘭と園子のツーショットを撮ったことが何度かある……という話をクラスでしたら。 クラスメートたち皆から、「見せて！」と言われたため、中坊から今に至るまで何度か撮っていた、二人の写真を見せたのだが。 「へえ」 「ほう」 「……すごいね……こんなに違うんだ……」 みんな、妙に感心して見ている。 「そりゃ、わたしたちも少しはオトナになったよー。制服も違うしー」 蘭が苦笑する。 すると園子が、突然「あーっ！」と大声を出した。 「確かに！蘭、変わったよね！」 「うんうん！境目は……やっぱ高校生になってから？」 「だねー」 「蘭！何があったのか、この園子様に、さあ、吐きなさい！」 園子に迫られた蘭が、目を白黒させている。 オレも慌てて何枚かの写真を見比べるが、園子やクラスメートが言う「違い」が、一向に分からない。 『蘭は昔から超可愛かったし……中学の時のあどけない笑顔もなかなか……でも今の少し大人っぽくなった姿ももちろん……』 とか、考えていると、園子がニヒッと笑った。 「これに気付いてないのは、蘭本人と新一君くらいだよね」 クラスメートたちがうんうんと頷いている。 何だ!? いったい、何が違うんだ!? オレはパニックになりかけていた。 蘭も首をかしげて、皆が何を言っているのか、分からない風だった。 　　　☆☆☆ 時が流れ。 今のオレは残念ながら体が縮んで「江戸川コナン」と名乗っているが、無事、蘭と恋人同士になった。 蘭とは変声器使って電話越しで話をしたり、メッセージを送り合ったりしている。 ある日オレは、携帯電話に残っていた写真データを見ていた。 そして、ようやく、園子たちが言っていた蘭の「違い」に、気が付いた。 高校生になった後の蘭の眼差しが……撮影者への……つまりオレへの……何とも言えない柔らかい、愛のこもった眼差しに変わっていたことに。 一方、中学時代の蘭の眼差しは、コナンを見る時と、さほど変わらない。 そこが、蘭の中での、工藤新一と江戸川コナンの差、なのだ。 「一刻も早く、元の姿に戻らなければ！」 蘭のあの眼差しを、早くまた見たい。 オレは心中で拳を握りしめていた。 END

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