さり気なく、周到に、心を込めて （２０１１年ホワイトデー小説） byドミ オレは、高校生探偵・工藤新一。 半年ばかり前に、黒ずくめの男達の取引現場を撮影していたら、背後から殴られ、毒薬を飲まされ、体が縮んでしまって……今のオレは、小学生探偵・江戸川コナンだけどな。 小さく非力になった体のハンデを、この、灰色の脳細胞で補って、今も、次々と難事件を解決している。 ただ。 自慢の頭脳を駆使しても、なかなか上手く行かないのが、幼馴染で同級生の想い人・毛利蘭との事だ。 小さくなった事で、偶然にも、思いがけず蘭がオレ・工藤新一の事を好いていてくれてた事を知り。 それはもう、天にも昇る勢いの幸せな事ではあったのだが。 いかんせん、この小さな体だ。 それに、オレの正体がヤツらにバレたら、周囲の人間に危害が及びかねない為、江戸川コナンの正体が工藤新一である事は、蘭にも内緒。 蘭に「オレも好きだよ」と伝えて、ハッピーハッピーという訳には、行かないのだ。 蘭が、工藤新一の為に、バレンタインデーのチョコレート作りをしている姿は、目の当たりにしていながら。 工藤新一として、受け取りに行く事も出来ない。 ああ、情けねえ。 探偵事務所で、作ったチョコレートを前に、泣いている蘭に、何もしてあげられない。 本当にオレは、大バカモノだ。 蘭が寝入ったところに上着をかけてあげて。 そして、考える。 工藤新一としてチョコレートを受け取る手段を。 新一の携帯で蘭の寝姿を撮影し、チョコレートを貰って行く。 そして、蘭の携帯に写メを送り、その後、電話をかけた。 工藤新一が探偵事務所を訪れたのに、蘭は眠っていて。 目が覚めるのを待てなかった新一は、蘭が作ったチョコレートを、勝手に取って食っちまったと。 バレンタインデーのチョコだと気付く事なく、ただ、目の前にあったチョコを取って食べただけ、という話にする為に、わざと「桃型のチョコ」と言って。 蘭が新一に「バレンタインデーのチョコ」として、告白と共に送る事は出来なかったけれど。 バレンタインデー当日に、工藤新一の手元に渡ったという事で。 かろうじて、蘭の涙は、止まったようだった。 そしてオレは、その日から。 ホワイトデーにはどうしたら良いのか、考え続けていた。 バレンタインデーのチョコを貰って（というか奪って）置きながら、ホワイトデーにナシのつぶては、いくら何でも拙過ぎる。 蘭に対して、あまりにも失礼だ。 ただ、オレは、蘭のチョコレートが「バレンタインデーのチョコ」だって気付いてなかった設定になっている。 なのに、あからさまに「バレンタインデーのお返し」として、ラッピングしたお菓子を送るのも、おかしな話だろう。 バレンタインデーにもホワイトデーにも気付いてないように、さり気なく。 だけど確実に、ホワイトデー当日に、「工藤新一からのキャンディ（クッキーでもマシュマロでも良いが）」を贈るには、どうしたら良いのか。 これは、意外と難問だった。 ポストに突っ込んでおいて、おっちゃんに見つかって先に開けられたりしたら、目も当てられねえし。 かと言って、蘭の部屋に置いておくのは怪し過ぎるし。 博士を通じてとか、コナンに渡してとか、そんな事をしたら大袈裟過ぎるし。 前のように、ホワイトデー当日、探偵事務所で居眠りしてくれるなんて事、期待出来ねえし。 さて、どうしたもんかな。 　　　☆☆☆ 「コナン君。税務署に行くから、着いて来てくれる？」 「……税務署？」 「うん。ウチは、自営業だから、毎年、収入がどれだけあったか、確定申告ってのをやって、税務署に届け出て、税金を計算して貰わないといけないの」 「……そ、そう。大変なんだね」 オレだって、その程度の事は知っている。 作家である親父も、確定申告はやってたしな。 っていうか、親父自身にその能力はあるだろうけど、他にやらなきゃならねえ事は沢山あるし、手を煩わされない為に、いつもプロの会計士に頼んでいたが。 毛利探偵事務所では、会計士に頼むお金も捻り出すのは大変なんだろう。 っていうか、これ、おっちゃんが自分でやらなきゃなんねえ事じゃねえのか？ きっと、蘭が毎年やってたんだろうな。 簿記の資格も持ってねえ蘭には、大変だったろうに。 今は、パソコンで色々出来るから、昔よりは便利になっただろうけど。 「今年からは、ネットで確定申告してみようかって思うんだけど、取りあえず、書類を貰いに行こうと思うの」 「うん……」 蘭に手を引かれて、オレは税務署に向かった。 色々な知識があるオレだが、さすがに、税務署という所に入るのは初めてだった。 蘭が、書類を貰いに行っている間、オレは周りを見回していた。 表の垂れ幕にも書いてあったが。 確定申告の締め切りって、３月１５日なんだな。 ん？ ３月１５日？ ホワイトデーの次の日じゃねえか。 だからどうしたって感じだけど。 忙しくてギリギリまで書類提出が出来ない自営業の人とかは、ホワイトデーどころの騒ぎじゃねえかもしれねえよな……。 ん？ 待てよ待てよ待てよ。 ３月１４日に、税務署の封筒が、ポストに突っ込んであったら？ おっちゃんは、自宅のポストに、役所関係からの封筒が突っ込んであっても、きっと、無視するよな。 でも、蘭は、「確定申告の不備？」と慌てて、封筒を開けるだろう。 よし、渡す方法は、それで決まりだ。 オレは、さもお使いのような顔をして、税務署の大きな封筒を１枚取り、オレのランドセルに突っ込んだ。 さて。 渡す方法については、解決したが。 次は、渡すものを何にするかだ。 こちらは、渡す方法以上に、難問だ。 オレは、手作りクッキーなんか作れないし、大体、一緒に暮らしているから、そういう事も無理がある。 高価な美味い有名どころの菓子を買うのは、簡単だが。 それでは、「チョコレートの意味に気付いていた」事が、蘭にバレちまう。 オレは蘭の気持ちを知っているが、告白は受けていないのだ。 おっちゃんがコマーシャルに出演した「スパイチョコホワイト」、「面白そうだと思ってよ」と……いや、芸がなさ過ぎるし、それこそ、「コマーシャルのお礼で、嫌という程貰うのに、何で？」と言われそうだ。 さり気なく、バレンタインデーにもホワイトデーにも気付いていないように、だけどちゃんと蘭がチョコに込めた想いを汲んで……。 ……って、んな都合のイイもん、あるワケ、ねえよなあ。 何となく、デパートのそういうコーナーをウロウロしていると。 「坊や？どうしたの？お母さんとはぐれちゃったの？」 なんて、声をかけられる。 「あ、その、お姉ちゃんがバレンタインデーのチョコをくれたから、お返しに……」 顔を引きつらせながら言ってみると。 「まあ、可愛いわねえ」 と笑いながら、ヤイバーチョコなんかのキャラクターものが置いてあるコーナーに案内されてしまった。 一通り見て回ったが、さり気なく、というのは案外難しい。 さて、どうしたものか。 　　　☆☆☆ 「クシュン！」 「蘭姉ちゃん、風邪？」 蘭が咳やくしゃみをしているので、思わず心配になって聞いてみた。 「うん、ちょっとね。でも、大丈夫」 蘭の表情を見る限り、大した事はなさそうだ。 熱もなさそうだし、軽いものなんだろう。 だけど、少し心配になる。 蘭は、すぐ無理をしちまうからな。 風邪は万病の元というし。 オレは、新一として、蘭に電話をかけてみた。 「よお、蘭」 『新一？』 電話越しで聞いても、蘭の声は鼻声だ。 『どうしたの、新一？』 「いや……ちょっと、声聞きたくなったって言うか……」 『えっ！？』 蘭のどぎまぎしたような声に、オレの心臓も跳ねる。 「あ、いや、その！おっちゃんが出てるコマーシャルを見たら、オメーの間抜け声を聞きたくなって……！」 思わず本音が漏れてしまった後は、ついつい、誤魔化してしまうのが、オレの悪い癖だ。 『悪かったわね、間抜け声で！』 それから、普通のノリに戻り、オレ達は、他愛ない会話を交わす。 電話でやり取りする限り、蘭は普通だ。 鼻声である事を除いて。 ただ。 蘭が、普通にしていて、でも実は強がっていたとか、我慢していた、ってのは、今迄結構多かったので。 そのままに受け取る事は、出来ない。 とりあえず、蘭の風邪に良さそうな何かを、買って帰るか。 オレは、少し大きな薬局に行った。 今時の薬局には、健康食品だのお菓子だののコーナーがある。 のど飴の類も沢山置いてあった。 そして。 「まろやかな美味しさ」 と、煽り文句がついている、「ホワイトのど飴」が目についた。 成分を見てみると、生薬が沢山使ってあって、結構体に良さそうだ。 試食コーナーがあったので、１つ舐めてみる。 薬効が高そうな割に、味も悪くない。 オレは、それを買って帰って蘭に渡そうと思い、ふと考えた。 「待てよ。これ、飴だよな……？」 工藤新一として、蘭に渡すのは、これが一番良いように思えた。 大々的に、「ホワイトデーのお返し」とするには、あまりにもしょぼいかもしれないが。 ホワイトデーに気付いてない工藤新一が、さり気なく、蘭の為に贈ると考えると、これが最適なように思う。 コナンとしてのオレは、蘭に金柑湯を買って帰る事にして、ホワイトのど飴と金柑湯を、レジまで持って行った。 　　　☆☆☆ ホワイトデー当日は、おっちゃんがコマーシャルに出たウライ製菓のパーティに、家族ぐるみで招かれていた。 工藤新一からの贈り物を、「不在だったので、ポストに入れた」とするには、ちょうど良い。 昼間の、蘭と園子との会話では、蘭は工藤新一からのホワイトデーには、全く期待していない風だった。 蘭から見てオレは、記念日なんか全く無頓着な男だとしか、映ってないんだろうな。 ２月１４日が近付く度に、オレがどんなにそわそわドキドキハラハラしていたか。 蘭の誕生日やクリスマスやホワイトデーの時、オレが毎回、さり気なさを装いながら、蘭にプレゼントを渡していた事とか。 きっと、こいつには、わかってねえ。 オレは、「忘れ物！」と言って、一旦毛利邸に戻り、ポストに、税務署の封筒に入れたのど飴を突っ込んだ。 帰って来た時、きっと蘭が気付いて、封筒を取るだろうと予想して。 蘭は、工藤新一からのお返しなんか、期待してないだろうけど。 きっと、喜んでくれるだろうと思う。 Fin. ＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋ ＜後書き＞ いわゆる、「補完小説」というのかな？ 原作ホワイトデーの裏話は、きっとこんな風だっただろうと考えていた事を、つらつらと綴ってみました。 色々な方の感想を見ていると。 園子ちゃんが口にするまで、新一君は「ホワイトデーの事に気付いてなかっただろう」と予測していた人が多いのに、個人的にはガックリ。 いやいやいや。あの時のコナン君「やべ、忘れてた！」なんて風じゃなかったし！ ちゃんと分かって、あらかじめ用意してたに違いない！と、私は思っているのですよ。 彼、色々と迂闊さんではあるけど、そういう事は、忘れちゃいないだろうって思うんですね。 っていうか、コナン世界の男性陣って、何故揃いも揃って、そういう面での気配りがあるヤツばかりなの？ そういう事に疎そうなまこっちまで……とは言え、彼の場合、バレンタインデーのチョコは園子ちゃんからハッキリ「貰った」ワケだから、逆に忘れちゃあかんかも、だけど。 男性陣全員そうなんだから、コナン＠新一君が、園子ちゃんが口にするまで、ホワイトデーに気付いてなかった筈、ないじゃないですか。 でまあ、原作から１年以上。 テレビアニメで放映されたのをきっかけに。 ふと思い立って、私の考えていた裏話を、お話としてまとめてみました。

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