＜真園篇＞ 「あ、あの、夜遅くにご迷惑をおかけします」 園子はすっかり緊張していた。 真の実家である瓦屋旅館。 以前、蘭とコナンと３人で泊まったことはあるし、今日の昼間も蘭や和葉と一緒に御飯を食べに来たばかりだが、真と付き合っている相手として、こうしてやって来るのは始めてである。 しかも夜中近くに突然の訪問。 園子は、真の両親に呆れられたり、嫌われたりしたらどうしようと、気が気でなかった。 しかし、真の両親は笑顔で園子を迎え、お茶を淹れてくれた。 真は先に部屋の方に行って、布団を敷いたりしているらしい。 「園子さん、こんなおんぼろ旅館に、ようおいで下さいました。今日は色々と大変だったらしいですね。今夜はゆっくり寛いで下さいね」 真の母親が、心からの温かい笑顔でそう言った。 「あいつは、俺に似て唐変木でな。その上、空手空手で大学生にもなるのに女の影もないし、どっかおかしいんじゃねーかと心配してたところだ」 真の父親が苦笑しながら言った。 「ええ、本当にねえ。それがいきなりこんな可愛らしいお嬢さんを連れてくるなんて。我が息子ながら、やるときはやるわね、と安心したわ。園子さん、真は気立てだけは保障しますけど、本当に不器用で鈍いところもあって、きっと女心も判っていない子なんですが、どうぞ真のこと、宜しくお願いします」 園子は、真の母親に頭を下げられ、慌てて自分も頭を下げる。 「わたしこそ、至らない女ですけれど、こんなわたしで良ければ、今後とも宜しくお願いします」 園子はふと、まるで見合いみたいだと思い、ますます緊張して顔が赤くなった。 　　☆☆☆ その後奥の部屋に通され、園子は固まる。 座敷に敷かれた２つの寝床――。 園子は今の今まで、ただ瓦屋旅館に泊まるだけと思っていたため、座敷の光景を見て、頭が真っ白になった。 「園子さん」 背後から真に声を掛けられ、園子は飛び上がる。 「お風呂、準備できてますから、どうぞ」 思考力が殆どなくなっている園子は案内されるまま、風呂場まで行く。 案内されたのは貸し切り用の家族露天風呂で、今は園子１人の貸し切りになる。 園子は、時間をかけて丁寧に体を隅々まで洗うと、ゆっくりと湯船に体を沈めた。 ようやく少しずつ思考力が戻ってくる。 動悸が速いのは、お湯にのぼせている所為ではない。 耳年増な園子だが、本当はかなりウブなのである。男性とのつき合い遍歴は真だけで、それも今までに数えられるほどの軽いキスしかしていない、清いお付き合いだった。 真はストイックで、今迄迫ってくるなんて事はなかった。 今回の旅行も、２人きりでもなかったから、何も考えていなかったし、覚悟も出来ていない。 いつかはと考えた事は無かった訳じゃない。 でもいきなり、しかも真の実家でなんて・・・今夜これからの事を考えると、園子は体が震えてくるのを抑えられなかった。 　　☆☆☆ 園子は、お風呂から上がったあと、用意されていた浴衣を羽織り、寝床がのべられている座敷に向かった。 真が先に畳に座って待っていた。 園子が真の前に座ると、いきなり真が抱きしめてきた。 真の、抱きしめる力の強さに、荒い息に、園子は怯えて体を強張らせる。 「ま、真さん、お願い、待って」 ふいに真は園子の体を離した。 辛そうに目を伏せて言う。 「園子さん、申し訳ありません。さっきの毛利さんの言葉に、ひょっとしたら女のかたも、そういった事を望んでおられるのではないかと、勘違いしてしまいまして・・・」 「真さん？」 「・・・あなたを怖がらせるつもりはなかったのです。あなたを愛しいと思い、大切にしたいと思っているのに、どうしようもなくあなたを欲しいと思っている自分もいるのです。こんな私を、軽蔑なさいますか？」 「・・・・・・」 「園子さんは安心してこの部屋でお休み下さい。私がこの部屋の入り口のところで、一晩中ずっと番をしていますから」 そういって立ち上がろうとした真に、園子はぶつかるように抱きついた。 そして真の胸を拳でぽかぽかと叩く。 「何よ何よ、何でいつもそうなのっ？１人で勝手に考えて納得しないでよっ！わたしが真さんを軽蔑するはずないじゃないっ！嫌だなんて、言ってないじゃないっ！」 「そ、園子さん？」 「わたしは、嬉しかったんだから。真さんが、私を求めているって判って、嬉しかったんだから！」 真は、おずおずと園子を抱きしめる。 「・・・でも、怖がってたのではありませんか？」 「馬鹿っ！怖いに決まってるでしょっ！初めてなんだから！」 少し体を離し、真の顔を見上げて園子は微笑む。 「怖いけど、大丈夫」 「園子さん・・・」 「真さん以外には、誰にもあげられないんだから・・・」 真は園子の顎に手を掛けて持ち上げると、そっと園子の唇に自分のそれを重ねた。 寝床にそっと園子の体を横たえる。 優しい瞳で園子を見詰めて囁く。 「園子さん、愛しています。生涯かけて、あなたをお守りしますから・・・」 園子は、潤んだ瞳で真を見詰めて答えた。 「真さん・・・わたしも・・・愛してるわ・・・ずっとずっとあなただけよ」 真は強く園子を抱きしめると、再び口付けた。 今までにない、長く深い口付け――。 そして――。 それから先は、２人だけの秘密・・・。 次の日の朝。 当然の事ながら、６人の内で誰一人として、「１０時にロビーに集合」の約束を守れたものはいなかった。 Ｆｉｎ． ＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋ おまけが、結構長くなってしまいました。 真園篇・・・京極さんと園子の話は、本当は「夏の陽射し」とは別に書きたかったのですが、京極さんがここで突っ走ってしまったため、今回で一旦真園のお話も終わりになります。 なんか京極さんが別人になってしまったような気も（汗）私の中で、京極真という人がまだ今いち掴み切れてないんですね。（それなのに書くな馬鹿者）それ以上に困ったのが、京極さんの両親。 何せ原作に出てないものだから、イメージしきれない（笑） いつかちゃんと独立して真園のお話も書きたいです。 ただ、ネタがうかぶかどうか・・・。 新蘭篇・・・蘭ちゃんが何だか変な事を色々言ってますが、あれには訳があって・・・、旅行から帰った後の続きが実はあるんですよ。 蘭ちゃんを不安に陥れた何かが、この次のお話のメインになる筈で、いずれお届けする事になると思います。